鼓山的美是多面的，美在山峰雄秀，美在天风海涛，美在泉幽林翳 ……而山中丰茂的植被则是鼓山之美中最富有色彩感的绚烂之笔。
在这里，乔木、灌木、藤本及草本植物等，从山上的每一寸土地，每一条岩缝，蓬勃地钻出来、站起来，并以其繁茂的、多彩的枝叶为鼓山编织了四时不同的“外衣”，装扮着鼓山一年四季的美丽。
“一年春景莫错过，最是花开好时节”，苍山黛石之间，松枝吐翠，花儿竞相开放，到处是一派勃勃生机。春风轻抚丛山，悄悄地带来一片姹紫嫣红。梅花、山樱、杜鹃、檵木......争芳斗艳，组成花的海洋。这个时候的鼓山仿佛被加上了一层明艳的滤镜，花草树木都向世人展现它那艳丽夺目的色彩。
▲山樱花
▲杜鹃花
▲梅花
▲檵木
每年一月中旬开始，相怀梅园中3000多株梅花悄然开放，在春风里摇曳生姿，让人忍不住驻足观赏，拍照留念。美人梅、宫粉梅、朱砂梅、绿萼梅、白梅、垂枝梅等品种，在阳光下开得格外灿烂，花团锦簇，璀璨夺目，衬着巍峨的大山，如诗如画，伴着温暖的春风，让人不禁想闭上眼睛静静感受春天的气息。
入夏，漫山的油桐花纷纷扬扬；各种色彩的绣球花点燃夏的火热；一串串相思树花连着枝叶，黄花绿叶相依相偎——金灿灿的亮黄，与阳光相衬，温暖人心......
到了秋冬季节，以枫香为代表，槭树科和大戟科植物竞相变色，红黄色错落于翠绿的林间， 景致甚是迷人。
鼓山的植物不仅美丽，其中还不乏珍稀品种。国家、省级重点保护植物：刺桫椤、金钱松、香杜鹃、附生石斛、冬凤兰等，还有油杉古树群、米槠古树群、千年铁树王……更是彰显着鼓山重要的生态价值。这些珍贵的古树名木与名胜古迹融为一体，交相辉映，为鼓山增添不少姿色。
世界级模式标本原产地古树群
油杉古树群 米槠古树群
油杉古树群和米槠古树群最早是在鼓山地区发现的，并以这里的品种标准命名，鼓山因此被认定为这两个树种的世界级模式标本原产地。
油杉属于渐危种，是古老残遗植物。树姿雄伟挺拔，枝叶繁茂而又浓绿，球果硕大。米槠，常绿乔木，树高达30m，树皮灰色，较光滑，3一6月开花，花有香气，是南方常绿阔叶林组成树种之一。鼓山的香樟树巨大如伞，春天新叶长成，醉人的绿，特别是到四月花开时期，樟脑芳香四溢，沁人心脾。此时树群中空气净化度最高，最适合来个森林SPA。鼓山枫香树，树干高且直，树冠宽阔。因时间不一，不同枝叶上呈现出墨绿、 嫩黄、褐红、深红等颜色，犹如鲜花争艳，有“五彩枫”之誉。明代林宗在《鼓山》一诗中，描写了入秋后“云归石洞千山霁，霜染林枫万叶红”的美景。鼓山枫香多集中在涌泉寺及山门周围。枫香与松树、香樟伴生，每到秋日，红黄绿相衬，颇具意境。在涌泉寺附近，沿放生池东侧往灵源洞方向拾级而上，台阶周边有3棵一级保护古树——古枫香，其中最大的一棵高20米、胸围6米、树冠直径10米，不仅上过央视《中国古树》栏目，还承载了一段朱德委员长爱“兰”的佳话。铁树，学名苏铁，又叫凤尾松、凤尾蕉，国家一级保护树种，被誉为“植物活化石”。鼓山涌泉寺方丈室前有三株铁树，二雌一雄。一棵雌树是闽王王审知种植的，外侧的一棵是涌泉寺开山祖师神晏所植。雄树据说是上世纪70年代从西禅寺移植至此。 铁树罕见开花，这三株灵气独钟，岁岁开花。雌树黄花如绒球，雄树花型似绒塔，风姿各异。铁树开花被看作是祥瑞征兆，有吉祥富贵、幸福美满的寓意。松，适应性强，能傲霜斗雪，经冬不凋，故在文人眼里，这种不畏严寒巍然挺立，正是气节与尊严的体现。鼓山多松，诸多景点与松有关，如 ：万松湾、松涛楼等。文人名士对鼓山松树也有诸多描写。罗瑞卿大将曾留下“晨曦初露鼓山游，林海洗却万种愁。劲松亭亭齐挺立，硬石垒垒皆昂头”的诗句。这些年，为了丰富鼓山植被，提高风景区彩化、美化效果，鼓山种植了一批色相变化较大的观叶、 观花、 观果、 观干植物，力求达到春天山花烂漫、夏天绿叶葱郁、秋天叶红果香、冬天苍翠依旧的色相变化，让你一年四季走进鼓山，都能感受到她不同的美丽。
